FLEUR DE PRUNUS

Maison de la Musique, Nanterre, 12 novembre 2005

Concert

Derrière l'épais rideau des musiques world aux fusions aussi fédératrices que chahuteuses, on peut trouver des espaces d'expression plus spécifiques, ayant trait à des chants et à des sons aux résonances aussi enracinées que tamisées. Les musiques traditionnelles chinoises font partie de ces univers sur lesquels la lumière des projecteurs médiatiques se fait généralement très discrète. Qu'à cela ne tienne, car c'est de toute façon dans les lieux clos et recueillis, que l'on imagine bien éclairés de seulement quelques bougies, que s'épanouissent ces répertoires antédiluviens.

C'est ainsi dans un amphithéâtre de taille modeste de la Maison de la musique nanterroise que s'est produit FLEUR DE PRUNUS (« MEIHUA »), un ensemble porté sur les anciens répertoires chinois et dont le nom est aussi le symbole du renouvellement. Configuré comme un orchestre « de chambre », l'ensemble s'est formé de manière très progressive au gré des concerts en en duo ou en trio de ses membres depuis 1991. Auteur de trois disques dans la collection « Musique du Monde » du label Buda Musique, FLEUR DE PRUNUS avait ce soir-là axé son répertoire sur celui de son dernier CD paru sur le même label en 2004, Hymnes à Confucius, qui a été joué dans sa quasi-intégralité.

Rendant hommage au Grand Sage, ces musiques dites « confucéennes », sont de natures variées : compositions attribuées à CONFUCIUS (551-479 avant J-C.) ou qu'il aurait jouées, mais aussi musiques de cour ou de rituels impériaux, mystérieusement disparues en 1912 avec la fondation de la République chinoise... Plusieurs recueils dans lesquels étaient consignés la notation des airs et des descriptions scrupuleuses de l'instrumentation requise ont permis à ces musiques de survivre, notamment par l'entremise des cérémonies, animées par des interprètes, fonctionnaires avant d'être musiciens, dans les « temples de CONFUCIUS », ces temples de littérature des districts chinois.

Fort de cette matière faite de partitions et de notations toutes hautement sophistiquées, FLEUR DE PRUNUS a cherché à restituer une interprétation musicale fidèle à cet univers de lettrés et d'érudits pour, au final, proposer un grand moment de poésie rare et antique sous forme de rencontre amicale entre instruments aux timbres complémentaires, cordes et vents principalement. Directeur musical, arrangeur et maître 'es sinophilie', François PICARD a animé la soirée de ses commentaires profus et âprement doctes sur l'origine des thèmes, de leurs arrangements, des contextes de transmission et d'exécution, etc., et a fait preuve d'une belle versatilité instrumentale puisqu'officiant aux flûtes « xiao » et « xun », orgues à bouche « sheng » et percussions, et se fendant même d'un chant accompagné à la cithare qin. Mais pour l'essentiel, les cithares qin, instruments « vedettes » de ce répertoire, étaient jouées par Yin RAO ainsi que par Luca BONVINI, lequel, sur le disque, n'assurait que le jeu aux percussions. Une percussionniste venait occasionnellement ponctuer quelques pièces de ses frappes très ténues sur différents instruments.

Le chant était quant à lui assuré par le baryton Shi KELONG, lequel, outre ses parties d'origine, s'est aussi accaparé les interventions vocales interprétées sur le disque par la chanteuse You LIYU, absente de ce concert. Shi KELONG a ainsi fait montre de ses immenses capacités vocales, de la lecture au chantonnement en passant par la profération, la vocifération et la déclamation, dans des timbres parfois très contrastés.

Ses talents ainsi que ceux des instrumentistes ont exprimé tout le paradoxe d'une esthétique confucéenne à la façade hiératique et exigeante mais offrant une riche gamme de raffinements à qui, même novice en la matière, veut bien prêter l'oreille avec un tant soi peu de curiosité attentive.

Stéphane Fougère – Photos : Sylvie Hamon

Discographie

* Ensembles XVII-21 et FLEUR DE PRUNUS – Messe des Jésuites de Pékin (Auvidis)

* Ensembles XVII-21 et FLEUR DE PRUNUS – Jésuites et Courtisanes (Buda Musique)

* Ensemble FLEUR DE PRUNUS – Hymne à Confucius (Buda Musique)

Site du label Buda Musique : www.budamusique.com

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Ethnotempos n° 18 de janvier 2006