Baluji SHRIVASTAV – Classical Indian Ragas : Shadow
of the Lotus (ARC/DOM)

Musicien en bonne partie autodidacte, Baluji SHRIVASTAV est un artiste relativement à part dans le cénacle de la musique classique de l'Inde. Sa cécité ne lui a pas permis de suivre cette initiation « typique » de gourou à disciple qu'ont connu la majorité des grands maîtres de la musique de raga, mais elle ne l'a pas empêché d'apprendre et de maîtriser la science musicale indienne.

Pour ce disque, SHRIVASTAV a sélectionné cinq ragas peu courus qu'il interprète sur trois instruments, tous à cordes. Joué au sitar, le Raga Maru Bihag ouvre le CD sur une note pleine de tendresse joviale qui se déploie sur 16 temps classiques. Le tempo ralentit un peu avec le plus dévotionnel Raga Shobhavari, qui comprend sept temps (rupak tal). Mais c'est assurément le Raga Shahana qui constitue la pièce de résistance. Ce raga de minuit, aux allures solennelles héritées du style dhrupad, a été transformé par Baluji SHRIVASTAV en un inhabituel 19 temps (chandra mauli). Sa gravité de ton est admirablement mise en relief par le son du surbahar (sorte de sitar basse). Même le tabla de Vishnu-Sanjai SAHAI, qui accompagne Baluji sur cet album, fait entendre des frappes aux sonorités plus graves que dans les autres ragas.

Autre choix instrumental judicieux, celui du dilruba (hybride entre le sitar et le sarangi) pour le Raga Jan Sammohini : son couinement mélancolique convient tout à fait à l'atmosphère romantique de ce raga. Enfin, pour Dhun Bhairavi, Baluji SHRIVASTAV s'offre le luxe de se dédoubler au sitar et au surbahar, se donnant ainsi une réplique à forts contrastes dans ce vrai-faux jugalbandi (duo).

Un choix original de ragas, l'emploi de talas (cycles rythmiques) rarement explorés et un égal talent déployé sur trois différents instruments sont autant de recommandations pour écouter ce CD d'un artiste qui, en France, reste encore à découvrir.

Site : www.baluji.com

Site label : www.arcmusic.co.uk

Stéphane Fougère (Ethnotempos n°36)