Festival Les Escales de Saint-Nazaire 2006

Une programmation spécialisée dans les « musiques du monde », avec près de 20 concerts par jour durant deux jours et plus de 200 artistes, quatre scènes en extérieur et une cinquième au « Papillon de Nuit », salle décorée pour l’occasion de papillons et d’un dragon géant... les Escales de Saint-Nazaire ont tout d’un grand festival. Tout? Sauf les inconvénients, bien entendu. Nous sommes loin ici des festivals plus médiatisés pour leurs incidents que pour la qualité et la diversité de leur programmation. Le public des Escales, qu’il vienne en famille ou entre amis, est assurément là pour voir des artistes et des musiques qu’il apprécie et en découvrir d’autres, et pas pour avaler de la bière durant des heures. C’est donc une ambiance continuelle de fête qui règne sur le port de Saint-Nazaire malgré la foule, ambiance que bien d’autres festivals doivent lui envier.

Durant deux jours, les 4 et 5 août 2006, se succèdent sur ces cinq scènes des artistes connus (Maceo PARKER cette année) et moins connus, des musiques de tous les continents, des styles musicaux radicalement différents avec des concerts entièrement acoustiques, d’autres électriques, des fusions avec le jazz, le rock... Les Escales sont devenues une référence et ont prouvé maintes fois que l’on peut malgré tout fidéliser un public tout en jouant la diversité.

Ainsi, le thème des Terres Promises en 2004, avec pour invités des musiciens afghans, touaregs, palestiniens, israëliens, kurdes, etc, avait attiré autant de monde que les éditions consacrées à des musiques plus « médiatisées » comme les Hispaniques, la Méditerranée, les Equatoriales, les Tropiques...

Pour son édition 2006, avec le thème « D’Asie et d’Ailleurs », le festival a prouvé que les musiques asiatiques, réputées plus « difficiles », pouvaient attirer une foule comparable, tout en proposant des concerts de qualité : du chant diphonique et vièles du duo TSERENDAVAA ET TSOGTGEREL de Mongolie, en passant par le qawwali du groupe de Faiz Ali FAIZ originaire du Pakistan, le gamelan-fusion des Indonésiens SAMBASUNDA, la musique indienne de Debashish BHATTACHARYA, virtuose des guitares hawaïennes, invité à jouer quatre concerts en deux jours, accompagné de son frère Subhasis aux tablas et de Christian LEDOUX au tampura, ou encore le pipa (luth) et le guzheng de la Chinoise Liu FANG. On a pu assister également à des reprises de Jimi HENDRIX jouées au dilruba (violon du Rajasthan) par MAD SHEER KHAN (Iran/Algérie) avec son groupe, et aux reprises des standards « bollywood » par le Français Pascal Of Bollywood, et découvrir le chant épique et diphonique d’Okna TAHAN ZAM, originaire de Kalmoukie, accompagné d’une vièle et d’instruments occidentaux, le chant traditionnel du Vietnam de Huong THAN mêlé au jazz contemporain du Nguyên LÊ SEXTET, les percussions athlétiques de DULSORI (Corée du Sud), le rock venu de Thaïlande avec FLURE, ainsi qu’une installation visuelle et sonore impressionnante du duo SISYGAMBIS (France/Asie) proposant des vidéos sur quatre écrans et des sons collectés du Moyen-Orient à la Chine ; le duo présentait également au Papillon de Nuit une exposition photos commentée de ses voyages. Les Escales proposaient également une création tout à fait réussie entre Faiz Ali FAIZ et Thierry ROBIN avec leurs groupes respectifs (Pakistan/France).

Les musiques « d’Ailleurs » étaient représentées par des artistes des autres continents : le funk du saxophoniste américain Maceo PARKER (qui a accompagné James BROWN, George CLINTON, PRINCE...), le jazz des Frères BELMONDO avec Yusef LATEEF (France/Etats-Unis), Oscar D’LEON et sa salsa du Vénézuela, Seun KUTI & EGYPT’80 du Nigéria, l’Australien Mark ATKINS en solo avec son didgeridoo, le Français Vincent MALONE et ses contes pour enfants, ainsi que SHANTEL, DJ allemand avec ses remix de musique tsigane des Balkans, les légendaires MAHOTELLA QUEENS d’Afrique du Sud, qui mêlent musiques traditionnelles, marabi (jazz sud-africain), soul et gospel, et le clarinettiste klezmer David KRAKAUER entouré de son groupe électrique KLEZMER MADNESS et du DJ rappeur et accordéoniste SOCALLED.        

C’est aux Escales que, cette année, l’Académie Charles-Cros a décerné ses coups de coeur musiques du monde et a récompensé les collections  Colophon Records et Patrimoines musicaux des Juifs de France ; pour la « mémoire vivante » : le coffret Indonésie, Java Centre, Gamelan de Solo : le jeu des sentiments ; Liu FANG (Chine), Le Son de Soie ; Pays Basque, Kantuketan, en quête du chant de Dominika et Niko ETXART, Robert LARRANDABUU, E Perra (chant pyrénéen). Et pour les créations : MENWAR (Ile Maurice), Ay Ay Lolo ; CALICANTO (Italie), Isole sensa mar ; Pura Fé, Tuscadora Nation Blues ; Silverio PESSOA, Cabeca Elèctrica, Coraçao Acustico ; et pour les DVD : Brasileirinho, Un voyage musical de Mika KAURISMAKI ; Inés ma soeur / Inés, Hermana Mia, un film de Carole FIERZ. L’Académie a également rendu hommage à Cheikha RIMITTI et Ali Farka TOURE, disparus cette année, et à Roland DELASSUS, fondateur de Trad’Magazine qui vient de prendre une retraite bien méritée, et Piet CHIELENS, Directeur du Flanders Fields Museum d'Ypres, consacré à la première guerre mondiale, et organisateur depuis 1992 des Concerts européens pour la Paix.

Réalisation et photos du dossier : Sylvie Hamon & Stéphane Fougère

Site du Festival : www.les-escales.com

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